HPV : un virus courant mais aux conséquences évitables
Le papillomavirus humain (HPV) est un virus extrêmement fréquent, qui touche aussi bien les femmes que les hommes. Il peut être à l’origine de plusieurs cancers évitables.
C’est un virus extrêmement courant puisque 80 % des hommes et femmes y seront exposés au cours de leur vie.
🦠 Comment se transmet le HPV ?
Le HPV se transmet principalement par contact direct de la peau ou des muqueuses, le plus souvent lors de rapports sexuels. L’utilisation du préservatif ne protège que partiellement contre le HPV, car il ne couvre pas l’ensemble des zones de contact. Le sexe oral constitue également un mode de transmission
Plus rarement, une transmission indirecte par des objets ou du linge contaminé est possible. En revanche, il n’existe pas de transmission par le sang ou le lait maternel.
⚠️ Les conséquences de l’infection à HPV
Dans environ 90 % des cas, l’organisme élimine naturellement le virus en quelques années, sans symptôme. Cependant, certaines infections persistantes, notamment avec des HPV à haut risque, peuvent évoluer vers des lésions précancéreuses puis des cancers : le cancer du col de l’utérus, de l’anus, du pénis, du vagin, de la vulve et de l’oropharynx (gorge, amygdales et base de la langue).
Chaque année en France, les HPV sont responsables d’environ 6 400 nouveaux cancers.
Au-delà des cancers, les HPV peuvent également entraîner des verrues génitales (condylomes), fréquentes mais bénignes avec plus de 100 000 cas de verrues anogénitales chaque année.
💉 Prévenir le HPV : la vaccination, un levier majeur
La vaccination constitue aujourd’hui le moyen le plus efficace pour prévenir les infections à HPV et les cancers associés. Le vaccin protège contre les principaux types de HPV responsables de la majorité des cancers et des verrues génitales.
La vaccination est recommandée dès 11 ans pour les filles et les garçons avec un rattrapage possible jusqu’à 19 ans (et jusqu’à 26 ans dans certains cas). Son efficacité est d’autant plus importante quand le vaccin est réalisé tôt, avant l’exposition au virus.
Les médecins, sage-femmes, infirmiers et pharmaciens peuvent prescrire et administrer le vaccin contre le HPV dès l’âge de 11 ans.
Malgré son efficacité démontrée, la couverture vaccinale reste en retrait en France :
– 45 % des filles de 16 ans vaccinées
– 16 % des garçons de 16 ans vaccinés
Le vaccin contre le HPV a démontré une efficacité élevée, permettant de prévenir jusqu’à 90 % des cancers du col de l’utérus et une grande majorité des infections liées aux types de HPV les plus à risque.
En renforçant l’information, en mobilisant les professionnels de santé et en facilitant l’accès à la vaccination, il est possible de réduire significativement les cancers liés au HPV.
